睡得好，人不老想要健康長壽、不顯老，還不想花一毛錢，那一定要好好睡一覺。
世界上幾位知名的睡眠大師都很長壽，可能與他們絕對尊重並忠於自己的睡眠需求有關，例如最早發現快速動眼期的睡眠醫學界之父克萊特曼，直到104歲才辭世，而他在100歲時還出席國際睡眠醫學年會並發表演講。他的學生同時也是睡眠醫學界的先驅狄曼特，幾年前獲頒哈佛大學終生學術成就獎時，已八十多歲，仍十分開朗與健康。
《康健》曾經採訪多位看起來比實際年齡年輕二十歲的國寶中醫，例如姜通、易權衡、董延齡等，他們都奉行作息規律、睡眠充足、絕不熬夜的生活方式，並且睡眠品質很好，例如曾是全台灣最高齡執業的中醫師姜通，每天晚上9點準時上床，一覺到天亮，很少失眠。
為什麼睡的好的人不易老？
人在睡眠時，身體會增加蛋白質合成，以及神經和細胞的修補及再生，使我們恢復活力，尤其在晚上10點?凌晨2點左右，是成長荷爾蒙分泌的黃金時間，能促進新陳代謝，強化並維持肌肉、內臟器官的功能，同時也促進身體傷口癒合，提高免疫力，使身體機能維持在最佳狀態，不容易提早衰退。
此外，研究也證實睡眠充足的人，自我幸福感顯著提升，情緒比較穩定正向樂觀，這也有助健康長壽。
老祖先的養生智慧更是講究睡眠，尤其強調晚上11點前入睡來調養肝血，而睡眠正常的人才能達到氣血陰陽平衡，自然不容易生病及提早老化。
想要延年不老，每天要睡幾小時？睡眠時間長一點比較健康嗎？
不少人認為每天睡8小時以上才夠，但有研究指出，其實每天睡7小時最適當。
醫學界很早就證實了睡眠和免疫功能之間密切的關聯性。熬夜會大幅降低我們的免疫力，這時候潛藏在周遭的各種病毒、細菌就會伺機而入。長期的睡眠剝奪會造成免疫系統全面性的瓦解，人體就無力對抗各種外來物質的侵襲並阻止癌細胞的生成。最近的研究也發現，長期睡眠不足和肥胖、糖尿病、高血壓和心血管疾病等慢性病之間有高度的關連性。 版權所有，本刊圖文非經同意不得轉載或公開傳播。
不是不健康才睡不好，而是睡太少導致短命
我們都知道睡眠很重要，但事實上，睡眠的重要性遠超過我們的認知。許多證據顯示，相較於運動、營養、吸菸、高血壓或高血脂症等因素，壽命的長短與否、睡眠的品質，才是最重要的關鍵。
美國在1950年代曾進行過一次涵蓋百萬人以上，為期六年，大規模的死亡率追蹤調查，發現在所有可能因素當中，「睡眠時間的長短」和「死亡率」之間有最高的關聯性。睡得太少或睡得太多的人（每晚只睡四小時或更少；或是睡九、十個小時以上的人），其死亡率遠高於平均睡八小時左右的人。
芬蘭也進行過類似的研究，在1600位36?50歲的成年人中，睡眠品質差的人出現健康問題的機率，比起自認為睡眠品質不錯的人，有3?6倍之多。
有人質疑，睡得不好可能是健康狀況不佳的結果。但經過研究人員反覆推敲其中的因果關係，駁斥了這樣的推論，證實是因為睡得少而導致壽命減少。至於那些睡得較多的人，常常在睡夢中醒來，因為睡眠被打斷而睡得較多，推測是因為睡眠呼吸中止症而造成的。
睡眠債累積的結果和連續不睡覺一樣可怕。長期睡眠不足使人愈來愈笨，變得遲鈍、記憶力衰退、判斷力變差，和人互動變得冷漠以及對事物的好奇與動機大幅減弱。除此之外，睡眠不足影響人們的心理健康，使人變得情緒不穩定、易怒、憂鬱和焦慮。（取材自《揭開睡眠的真相》羅友倫、陳盈盈著）
睡覺打造黃金腦
大家可能都有這樣的經驗，睡不好時，白天注意力不集中，忘東忘西，腦袋好像當機一般，沒辦法恩考、做決定，而科學研究發現，長期睡眠不足會傷害我們的大腦，使認知能力、記憶力和學習力都明顯衰退。
國外曾做過實驗，讓受試者連續兩週，每天只睡4小時，結果他們相當於連續三天不眠不休的人，在各項反應，包括認知能力、專注力，以及對外界環境的警覺程度都下降。
科學家認為，睡眠不足會影響大腦運作，因為在睡眠中，其實大腦並沒有閒著，它做了許多修復和重整記憶、學習的工作。
人類睡眠大致可分為「非快速眼動期（NREM）」與「快速眼動期（REM）」，其中NREM睡眠的第三、四階段，是屬於深睡期。這個階段對腦部有非常重要的機能，它可以恢復、修補腦部受傷的組織。
除了深睡期之外，睡眠的其他階段都有它重要的作用，例如，一個人處在第二期睡眠的時候，會有酣暢的感覺，帶來心理的滿足感。睡眠的前半夜是以第三、四期深度睡眠較多，後半夜則以第二期睡眠或REM睡眠比較多，具有積極學習、創造的功能。
睡眠專家哈普生（Alan Hobson）在《睡眠》一書中指出，我們白天所學的東西必須經由睡眠來整理和儲存，新的資訊進來是儲存在不穩定的蛋白質中，如果這些蛋白質沒有新的補充，就會衰敗。大腦中的資料在REM睡眠期中被補充與增強，在睡眠時，我們將舊的資訊重新整理保存，以便清醒時能更有效的吸收新的資訊。
睡眠週期中各階段，都有重新複習、組織、過濾資訊的功能，並跟已經存在的相關記憶連結，成為穩固且能靈活應用的知識與智慧。
而睡眠影響的不只是知識性的記憶而已，一些像是彈鋼琴、騎車、體操等動作性技能，也可能因為睡得好變得熟練。大腦會記得特定的時刻腦部的神經網絡該連結到什麼樣的動作，政大心理系教授楊建銘解釋說。
哈佛大學心理學教授渥克爾（Matthew Walker）的研究也發現，睡眠的好處還包括能增強大腦解決問題以及激發創意想法的能力；清晨醒來前兩小時的淺睡階段，能提升20％的肢體技能。
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